Seleni

El seleni és un mineral essencial en petites quantitats que participa en diversos processos biològics, com la defensa antioxidant, el funcionament de la tiroide i la resposta immunitària. L’interès pel seu possible ús en la gestió de l'autisme prové del seu paper en la protecció cel·lular davant de l’estrès oxidatiu i de possibles vincles amb la funció cerebral.
Tanmateix, l’evidència científica que dóna suport a la suplementació amb seleni com a tractament per a l’autisme és escassa i no està ben establerta. La seva utilització s’ha basat, en part, en la seva capacitat antioxidant, en la hipòtesi d’un possible dèficit de seleni en algunes persones amb autisme i en el seu paper com a modulador del sistema immunitari.
Com que el seleni és essencial per al metabolisme de les hormones tiroïdals —que són importants per al desenvolupament cerebral—, també s’ha especulat sobre si la suplementació amb seleni podria influir en els resultats neurològics en el context de l’autisme, sobretot en casos en què hi ha disfuncions tiroïdals associades.
La recerca que examina específicament els efectes de la suplementació amb seleni sobre els símptomes de l’autisme és molt limitada. Alguns estudis han avaluat els nivells de seleni en persones amb autisme, però no han trobat una relació consistent ni clara entre l’estat nutricional del seleni i els símptomes del trastorn.
El seleni és un nutrient essencial, però pot ser tòxic en dosis altes. Els símptomes de la toxicitat per seleni (selenosi) inclouen problemes gastrointestinals, caiguda del cabell i danys neurològics. Això subratlla la importància de controlar molt bé les dosis i d’iniciar qualsevol suplementació només sota supervisió mèdica qualificada