Dietary therapies

Les thérapies diététiques sont souvent présentées comme des traitements de l'autisme, certains régimes étant censés améliorer les comportements, les fonctions cognitives ou les symptômes gastro-intestinaux des enfants autistes. Les régimes les plus populaires sont les régimes sans gluten et sans caséine (GFCF), les régimes cétogènes, les régimes à base d'hydrates de carbone spécifiques et les régimes sans levure. Bien que certains parents fassent état d'une amélioration des symptômes de leur enfant après avoir essayé ces interventions diététiques, les preuves scientifiques à l'appui des thérapies diététiques pour l'autisme restent limitées et peu concluantes. L'ensemble des recherches sur les thérapies diététiques pour l'autisme n'est pas cohérent. Certaines études font état de bénéfices modestes, mais nombre d'entre elles sont de petite taille, mal conçues ou s'appuient sur les rapports des parents, ce qui peut introduire des biais. Des essais plus importants et bien contrôlés sur le site n'ont généralement pas permis de constater des améliorations significatives des principaux symptômes de l'autisme. La conclusion la plus cohérente est que certains enfants autistes qui ont des problèmes gastro-intestinaux peuvent voir une amélioration de leurs symptômes gastro-intestinaux (comme la constipation ou la diarrhée) après avoir suivi certains régimes. Cependant, cela ne se traduit pas nécessairement par une amélioration du comportement, de la communication ou des aptitudes sociales. Carences nutritionnelles : De nombreuses thérapies diététiques sont très restrictives et peuvent entraîner des carences en nutriments si elles ne sont pas soigneusement gérées. Par exemple, l'élimination des céréales contenant du gluten peut réduire l'apport en fibres, et l'élimination des produits laitiers peut entraîner des carences en calcium et en vitamine D. Les parents doivent consulter un diététicien. Les parents doivent consulter un diététicien pour s'assurer que l'alimentation de leur enfant reste équilibrée.

Coût et efforts : Les régimes spécialisés peuvent être coûteux et longs à suivre, ce qui ajoute du stress aux familles qui doivent déjà relever les défis de l'éducation d'un enfant autiste. Certaines familles peuvent se sentir obligées d'acheter des suppléments coûteux ou des aliments spécialisés dont l'efficacité n'a pas été prouvée.

Retarder les traitements efficaces : Le fait que les thérapies diététiques puissent détourner du temps et des ressources des traitements fondés sur des preuves, tels que la thérapie comportementale, l'orthophonie et l'ergothérapie, constitue une préoccupation majeure. Ces interventions bénéficient d'un soutien scientifique solide et sont essentielles pour aider les enfants autistes à développer des compétences importantes. Avant de commencer un traitement diététique, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé ou un diététicien agréé. Un professionnel peut vous aider à déterminer si le régime alimentaire est adapté à votre enfant et s'assurer qu'il n'entraîne pas de carences en nutriments ou d'autres risques pour la santé. De nombreuses thérapies diététiques pour l'autisme sont commercialisées avec des allégations exagérées ou trompeuses quant à leur efficacité. Les parents doivent se méfier de tout régime ou supplément qui promet des améliorations spectaculaires ou une "guérison" de l'autisme. Il faut toujours rechercher des interventions étayées par des preuves scientifiques rigoureuses.