Early intervention for autism

La recherche montre qu'un diagnostic et des interventions précoces en matière d'autisme sont plus susceptibles d'avoir des effets positifs majeurs à long terme sur les symptômes et les aptitudes ultérieures. L'autisme peut parfois être diagnostiqué chez les enfants avant l'âge de 2 ans. Certains enfants autistes dont le développement semble normal jusqu'à ce moment-là commencent à régresser juste avant ou pendant l'âge de 2 ans.

Les programmes d'intervention précoce comprennent souvent Formation familiale, orthophonie, services de déficience auditive, kinésithérapie, services de nutrition...
Les interventions précoces ont lieu à l'âge préscolaire ou avant, dès l'âge de 2 ou 3 ans. Au cours de cette période, le cerveau du jeune enfant est encore en formation, ce qui signifie qu'il est plus "plastique" ou modifiable qu'à un âge plus avancé. En raison de cette plasticité, les traitements ont plus de chances d'être efficaces à long terme. Les interventions précoces donnent aux enfants non seulement le meilleur départ possible, mais aussi la meilleure chance de développer tout leur potentiel. Plus l'enfant est aidé tôt, plus il a de chances d'apprendre et de progresser. En fait, des lignes directrices récentes suggèrent de commencer une intervention intégrée sur le plan du développement et du comportement dès que l'autisme est diagnostiqué ou sérieusement soupçonné.

Grâce à une intervention précoce, certains enfants autistes font tellement de progrès qu'ils ne font plus partie du spectre autistique lorsqu'ils sont plus âgés. Beaucoup d'enfants qui sortent plus tard du spectre ont des points communs:
un diagnostic et un traitement plus précoces, un quotient intellectuel (QI, mesure de la capacité de réflexion) plus élevé que la moyenne des enfants autistes, de meilleures aptitudes linguistiques et motrices.